Mohammad Jalal al-Din Rumi blev født en septemberdag i 1207 i den nordøstlige udkant af det storpersiske rige, og allerede inden sin tiårs fødselsdag var han en erfaren lille kosmopolit: Rumis familie forlod tidligt Centralasiens blå bjerge og satte kursen mod Mekka, Bagdad og Damaskus for til sidst at slå sig ned i seldsjukkernes hovedstad, Konya, i det nuværende Tyrkiet.
Hans far var islamisk retslærd og tilmed en karismatisk prædikant, og Rumi selv var udset til at arve biksen, når den gamle begyndte at kløjes i Koranversene. Han studerede sprog, filosofi og jura og var som faderen tiltrukket af sufismens særegne blanding af livsbegær og benhård askese – af streng selvbeherskelse og mystiske ekstasetilstande opnået gennem meditation, sang, dans og spil. Hovedkulds forelskelse Trods gode talegaver og et lynende intellekt var Rumi dog uden tvivl forsvundet i historiens store glemmebog, havde det ikke været for en omflakkende dervish ved navn Shams al-Din Tabrizi, som kom til byen i år 1244 med en minimalistisk bagage bestående af et bedetæppe og en gammel fløjte. Rumi og den mere end tyve år ældre tiggermunk forelskede sig hovedkulds i hinanden, og hvad end deres forhold nu var rent platonisk eller tillige rummede et mere kødeligt aspekt (juryen er stadig ude), så var d’herrer i lang tid tabt for verden, og mødet med det åndelige højspændingsværk forvandlede Rumi fra støvet skriftlærd til intens kærlighedsdigter, som slyngede tusindvis af besjælede oder i synet på sin undrende (og tiltagende jaloux) menighed. LÆS OGSÅGrovkornet åndelighed Alene hovedværket ’Masnavi’ (åndelige vers) omfatter syv bind og er stoppet til bristepunktet med skarpsindige iagttagelser og finurlige refleksioner om livet, døden, sproget, kærligheden, seksualiteten og det guddommelige stjernelys, som gennemskinner hele butikken. Verdenslitteraturhistoriens elitedivision Med sine titusindvis af digtlinjer har Rumi for længst skrevet sig ind i verdenslitteraturhistoriens elitedivision, og hans på samme tid simple og labyrintiske paradokspoesi topper den dag i dag bestsellerlisterne kloden over.
