»Det er ikke ofte, at vi finder poesi gemt i de lovsamlinger, der udgør en stor del af vores samlinger på nationalarkivet. Endnu sjældnere at finde et hidtil ustuderet værk fra en kendt poet, der beskriver produktionen af selvsamme lovtekster«.
Sådan skriver arkivspecialist Euan Roger begejstret på det Britiske Nationalarkivs blog. Euan Roger snublede over et hemmeligt digt i de støvede lovtekster fra King’s Bench-retssalen i 1600-tallets Westminister.
Digtet er skrevet i den øverste margin på et retsreferat. Her undskylder forfatteren for sine seneste retsreferater, som han selv mener er skrevet grimt, fordi han mangler galæbler til at lave blæk. Af digtet fremgår det, at skriften nu er tilbage på det vanlige niveau, men hvis standarden falder, så er det nok, fordi han igen er løbet tør for galæbler.
To Mr Ralph Gibson
Last tearme my Rowles were painted very ill,
Because Apelles then I could not find,
But now behould As pelles shewes his skill,
Only indeede to satisfy your mynd,
And if my Rowles be painted sometymes bad,
Think that Apelles is not allwayes had.
Et sjældent indblik
Forfatteren bag digtet er Robert Dover, en advokat og skriver ved King’s Bench-retssalen, som var kendt som en »vellidt, jovial og ædelsindet« mand, der havde sin gang i de øverste litterære og juridiske kredse i datidens England.
Han er mest kendt for i 1612 at stifte Cotswolds Olimpick Games, en årlig sportskonkurrence for blandt andet hestevæddeløb, wrestling og dans. Legene blev genoptaget i 1965 og afholdes stadig den dag i dag – årets konkurrence er dog aflyst grundet coronavirus.
Arkivspecialisten Euan Roger siger til The Guardian, at lovteksterne er kæmpemæssige og dækket af støv, eftersom de blev tørret ved siden af brændende kul.
Ifølge ham giver digtet et sjældent indblik i livet hos de mennesker, som har skrevet de massive bunker af lovtekster og notater, som er bevaret på verdens nationalarkiver.
»Det giver en spændende indsigt i, hvordan disse gamle dokumenter blev skabt, og viser en meget menneskelig side af jobbet som anonym skribent i en retssal«, siger Euan Roger til The Guardian.
fortsæt med at læse
