I 400 år har alverdens kunsteksperter troet, at Peter Paul Rubens’ billede af George Villiers var gået tabt. Villiers var hertug af Buckingham og angiveligt den skotske kong James VI, der også blev Englands kong James I’s, elsker. Nu viser det sig dog, at den hidtil formodede kopi af maleriet, der hænger på galleriet Pollok House i den skotske by Glasgow, rent faktisk er den ægte vare. Det skriver den britiske avis The Guardian.
Billedet blev spottet af den britiske kunsthistoriker Bendor Grosvenor, vært på BBC4’s tv-program ’Forsvundne mesterværker’, som var på besøg på galleriet i den skotske storby med sin familie. Grosvenor, en selverklæret Rubens-nørd, har efterfølgende fortalt til the Guardian, at billedet pludselig »lyste op«, og det blev klart for ham, at billedet måtte være et ægte Rubens-maleri.
De følgende dage vendte han tilbage for at undersøge billedet nærmere, og i alt forløb undersøgelsesarbejdet over to måneder. Konservator Simon Gillespie tog over og fjernede nænsomt lag efter lag af snavs, og dernæst blev billedets ægthed bekræftet gennem grundige undersøgelser på Rubens-huset i belgiske Antwerpen. Trærammen kunne dateres til de tidligere 1620’ere, og den viste sig desuden at være fremstillet på samme måde som ved andre billeder af den flamske barokmaler.
Ifølge direktør for Rubens-huset i Antwerpen, Ben van Beneden, er det genopdagede maleri »en pragtfuld tilføjelse til Rubens portrætarbejder, som understreger hans tilgang til arbejdet med genren«.
fortsæt med at læse
