Det svarede lidt til at møde en fyr, der sidder for sig selv i et hjørne og skumler. Indtil han rejser sig op og giver dig en ordentlig en med et baseballbat. Forskellen var bare, at man ikke mistede nogen tænder, men oplevelsen var voldsom.

Sjostakovitj var aktiv komponist i Sovjetunionen under Anden Verdenskrig. Men efter hans ikoniske ’Leningradsymfoni’ fra 1942 blev spillet af udsultede russiske musikere over højttalere og via radio for Hitlers belejrende tropper – som en heroisk erklæring om vilje til overlevelse og sejr og på den måde som en slags symfonisk-psykologisk krigsførelse – blev Sjostakovitjs 8. Symfoni fra året efter meget anderledes.