Der var engang ... Sådan begynder mange eventyr. Således også det om Askepot, der kendes fra flere kilder, men først og fremmest i Disneys animerede version fra 1950, hvor syngende mus og fugle sørger for, at den stakkels undertrykte og overbebyrdede forældreløse kvinde kommer til bal på slottet iført glassko og med sløjfer alle de rette steder; pakket ind til at blive pakket ud af prinsen, der mangler en at elske.
Eventyret repræsenterer en stereotyp og forældet kvindelig ambition: Få dig en prins, og så behøver du ikke gøre så frygtelig meget andet. Det tilsiger både folkeeventyrets morfologi, som den er blotlagt af folkloristen Vladimir Propp i 1928, og populærkulturens trivielle narrative skabeloner.
