Hvad får mennesker til at indrømme forbrydelser, de ikke har haft noget med at gøre? Hvorfor tilstod den danske pædagogstuderende Malthe Thomsen noget af det mest forfærdelige, mange kan forestille sig, nemlig at have krænket børn?
Måske fordi han blev afhørt efter Reid-metoden. Som ikke bare er den mest anvendte afhøringsteknik i det amerikanske politi, men også en af de mest kritiserede. Den har ledt til mange falske tilståelser og sendt uskyldige mennesker flere årtier i fængsel - sågar på dødsgangen.
Den nu pensionerede James Trainum har anvendt Reid-metoden utallige gange igennem sine 27 år som kriminalassistent hos politiet i Washington D.C, hvor han i 19 år var mordefterforsker. Men i 1994 begyndte han at tvivle på metoden, da han selv blev skyld i en falsk tilståelse.
Efter et 17 timers forhør fra klokken 08:00 om morgenen til 01:00 om natten kunne en 19-årig hjemløs kvinde ikke længere overskue flere spørgsmål fra James Trainum og indrømmede at have medvirket til et drab. Da kvinden nogle uger senere trak sin tilståelse tilbage, valgte James Trainum at undersøge sagen nærmere og fandt ud af, at hun ikke kunne have begået forbrydelsen. Det var et chok for kriminalassistenten, og han begyndte at researche og undervise i faldgruberne ved Reid-metoden.
