75 Et opmuntrende og taknemmeligt publikum oplevede for to år siden José Feliciano optræde med ’Star-Spangled Banner’, da baseballholdet Detroit Tigers på hjemmebane mødte St. Louis Cardinals. Da det samme skete i Detroit 50 år forinden, blev José Felicianos fortolkning af den amerikanske nationalsang derimod mødt med undertoner af fjendtlighed og ligefrem had mod den blinde sanger, komponist og musiker. Angiveligt både fordi José Feliciano er født i Puerto Rico og gav nationalhymnen et latinamerikansk twist i en tid med voldsomme raceoptøjer, og fordi hans fremførsel af sangen var en kritik af Vietnamkrigen.
Hans fortolkning var i 1968 med til at bane vej for accept af forskellige fortolkninger af ’Star-Spangled Banner’. Samme år fik han sit gennembrud i USA med et af karrierens mest roste album, ’Fecliciano!’, hvor han fortolkede blandt andet The Doors’ ’Light My Fire’, der blev et hit i mange lande. Verdensberømt blev han for alvor to år senere, da han fik udgivet julepladen ’Feliz Navidad’, som er blevet spillet verden i december måned år efter år lige siden.
