London kan bryste sig af at være en verdens mest etnisk varierede byer.
Omkring en tredjedel af byens befolkning er født uden for Storbritannien, her tales 300 sprog af de 2,2 millioner tilflyttere, og her er restauranter fra mere end 70 forskellige lande.
Politikens korrespondent Lone Theils er dykket ned i den multikulturelle pose og har fundet tre anderledes kvarterer i London, der kan gøre det ud for en lille jordomrejse med undergrundstog og bus.
Southall
Bortset fra vejret og mangelen på kvælende trafik kan man for prisen på en togbillet til Southall befinde sig i Indien for en dag. Der er intet gråt over denne forstad, hvor duften af karry hænger i luften og smyger sig ind og ud mellem de farvestrålende butikker, hvor man kan shoppe efter alle de ting, der hører sig til Indien.
Her er perlebetrukne brudekjoler, pailletskinnende stoffer i limegrøn, turkis og purpurrød og sarier til salg for under 150 kr. Her er grøntsagsbutikker, der sælger guavafrugter, chilier i alle afskygninger og miniauberginer; isenkræmmere, der falbyder gudebilleder, hustempler og røgelsespinde; og selvfølgelig smykkebutikker, som er dænget til med guldskinnende filigranhalskæder og øreringe, der ligner noget fra et Bollywood-bryllup.
I de små sidegader kan man finde fortunetellers, der ikke bare læser i hånden, men også reklamerer med, at de kan udøve sort magi og 'andre hemmelige sager'.
På South Road kan man snuppe sig en samosa og skylle efter med eksempelvis en indisk Cobra-øl (selvfølgelig på fad) i pubben The Glassy Junction, der på et skilt praler af at være den første pub i Storbritannien, der tager imod betaling i ruppees. Pubben har et overvejende punjabi-klientel, der kommer for at nyde det store udvalg af indiske øl og se britisk fodbold på storskærmen, akkurat som derhjemme.
Lige overfor ligger et hindutempel, som man er velkommen til at besøge, hvis man vel at mærke husker at tage sig fodtøj af og som kvinde dækker sit hoved med et tørklæde.
Bollywood-bio og lækker restaurant
En god aften ude i Southall begynder med en curry. Her er ikke mangel på steder, men et godt og billigt sted, som inderne selv ynder, er Mirch Masala, hvor portion-samosas, et par poppadoms og en hovedret med naanbrød og et glas af den hjemmelavede passionsfrugtjuice koster omkring en hundredlap. Restauranten har flere gange været med på listen over Storbritanniens 100 bedste restauranter.
Har man ikke fået Indien nok, er det med at styre ned til Himalaya Palace, der trods sit noget ramponerede ydre praler med at have »tre yderst luksuriøse sale« under det kinesiske tag med dragehoveder. Biografen viser foruden de gængse film de seneste nye hits fra Bollywood såsom, 'Mit navn er Khan' og 'Sukhmani'. Har man mod på at gå i biffen tidligt på dagen er dagens første forestilling klokken 11.30 til den rørende pris af ca. 30 kroner. Om aftenen er prisen fordoblet, men det er stadig billigt for London.
The Glassy Junction, 97 South Road.
Mirch Masala, 171-173 The Broadway.
Himalaya Palace, 14 South Road.
Transport
Tog fra Paddington mod Heathrow stopper i Southall.
Tip!
Forsøg at lægge besøget samtidig med Diwali, Lysenes fest, der ligger sidst i oktober eller først i november. Festivalen fejres af blandt andet sikher og hinduer.
Brixton
London har ikke noget Harlem, men hvis man skulle lede efter det nærmeste, falder valget på Brixton, der har sin egen historie, sine egne traditioner og bl.a. var højt elsket af Bob Marley. Han besøgte området flere gange i sit liv.
Den største befolkningsgruppe, omkring en fjerdel af beboerne, her er afro-caribiske og har stærke rødder i Jamaica. En slentretur ned af Electric Avenue, der engang blev besunget af Eddy Grant, er som at træde ind i en anden verden. Den, hvor slagteren tilbyder gedekød i kilovis og store poser med hønsefødder, hvor grønthandleren lægger cassava-rødderne side om side med aloe vera-blade og grønne madbananer.
Hvor man kan købe gedesuppe med Mannish Water-smag, jordbærsodavand og maltøl hos købmanden. I weekenden kan man handle på det lokale marked, der tilbyder en skøn blanding af ragelse og loppefund, etniske stoffer og fødevarer fra Afrika, Caribien og Sydamerika.
I 1981 var Brixton rammen om de nogle af de værste raceuroligheder London har set, og i 1990'erne var det bandeproblemer, der hærgede kvarteret. På et tidspunkt var der i gennemsnit omkring tre skudepisoder om ugen på Coldharbour Lane. I dag er Brixton i den grad faldet til ro som et tilbagelænet område, der hylder musikken, maden og kunsten at slappe helt af. Det på trods af, at bydelens årlige Cannabis-festival blev stoppet for et par år siden af de lokale myndigheder.
Neglebar, cocktailbar og kaffebar
Trænger man til at få ordnet sine negle, myldrer Brixton med små neglebarer, hvor man kan få malet negle i de vildeste farver og mønstre for en slik, mens man får sig en god sludder. Der er heller ingen mangel på hårsaloner, der specialiserer sig i at tæmme afrokrøller og sælger et utal af parykker.
Der er masser af hyggelige cafeer i Brixton, men et godt bud på et sted at indtage sin middag er den caribiske restaurant Bamboula. Stedet serverer stegte madbananer, Jerk Chicken, Curried Goat, den saltede Ackee-fisk og lam med guavasauce, som vor mor lavede den hjemme i Jamaica. Holder maven til det, kan man skylle efter med Guinness-punch, der efter sigende indeholder en blanding af den bitre irske øl, kondenseret mælk, vanilje og muskatnød, der gør det til noget sødligt stads.
En aften ude i Brixton er en aften med musik. Det mest kendte koncertsted er The Brixton Academy, der engang var rammen om en Madonna-koncert. Stedet har dog specialiseret sig i nye, kommende stornavne og byder på et blandet program af svenske dj's, et australsk band og stand-up-komikere her i marts måned.
Har man behov for at lidt mere intimt sted, ligger Babalou i krypten på en gammel kirke og har en særdeles velassorteret cocktailbar, der holder længe åbent. Hver fredag spiller live-bands til langt ud på natten.
Bamboula Kitchen, 12 Acre Lane.
O2 Academy Brixton, 211 Stockwell Road.
Babalou, The Crypt, St Matthews Church, Pountney Road, Brixton Hill.
Transport
Victoria Line stopper i Brixton.
Tip!
Tjek Brixton Academys hjemmeside og køb billetter hjemmefra, der bliver hurtigt udsolgt.
Golders Green
Londons jødiske kvarter er i den grad præget af at være adstadig forstad. Her er træer, familieliv, og tempoet er sat væsentligt ned i forhold til midtbyen. Det er ikke i Golders Green, man skal satse på en vild aften ude, men vil man gerne snuse lidt til dette overvejende jødiske kvarter, hvor selv det lokale supermarked har hylder med koshermad, har det sin egen charme og seværdigheder at byde på.
Det er måske en anelse til den morbide side, men Golders Greens krematorium, der blev åbnet i 1902, er verdensberømt for sin høje standard. Og så er listen over store personligheder, der har overdraget deres jordiske rester til krematoriet imponerende: Anna Pavlova, T.S. Eliot, Peter Sellers og Sigmund Freud er blandt berømthederne, man kan filosofere over, mens man går rundt i krematoriets have, der har små broer, dekorationer og et mindehjørne for kommunister.
Genbrug, jødiske klassikere og pubbesøg
På Golders Green Road er det en god idé at stikke hovedet ind i de mange kosherbutikker, hvor man kan købe syltede argurker, pickles og auberginepate. Det er også her, hos Carmelli Bakery, man kan købe Londons suverænt bedste bagels. De holder længe åbent i weekenden.
Interesserer man sig for jødisk kultur og historie, er der flere bogbutikker, der kan levere varen, inklusiv religiøse rekvisitter som lysestager og fade. Og så er Golders Green lidt af et mekka, hvad angår genbrugsbutikker. Her ligger inden for få hundrede meter seks-syv stykker af slagsen, der alt efter dagsformen byder på kakkelsofaborde, konetøj og fede designerfund til næsten ingen penge.
Længere nede af Golders Green Road kan man spise sig mæt i den lille kosher-restaurant Dizengoff. Specialiteten er Chicken Dizengoff, der består af grillet krydret kylling rullet ind i varme laffabrød og serveret med sprød salat, chili og tahina. Eller man kan kaste sig over meze-udvalget, der blandt andet består af grillede auberginer med tomat og hvidløg, tabouleh eller auberginemos.
Få skridt derfra byder Blooms Restaurant på jødiske klassikere som kyllingesuppe og det helt store hit: varmt saltkød serveret med sennep og gigantiske agurkepickles på lyst rugbrød med kommen.
Efter sådan en omgang er Golders Hill Park det perfekte sted at gå maden af. Den forholdsvis lille park er ideel til børn med en mini-zoo, sommerfuglehus og en stor legeplads. Om sommeren er der koncerter i det lille lysthus på toppen af Golders Hill, hvor der også ligger en anstændig café, som serverer italiensk is af høj kvalitet.
Trænger man til lidt stærkere sager, er det en kort spadseretur over vejen til pubben The Old Bull & Bush på Northend Road, der ikke er specielt jødisk, men har masser af øl på lager og en fremragende gårdhave til sommerbrug.
Carmelli Bakery, 126-128 Golders Green Road.
Chicken Dizengoff, 118 Golders Green Road.
Blooms Restaurant, 130 Golders Green Road.
Golders Hill Park, Golders Green.
The Old Bull & Bush, Northend Road, Golders Green.
Transport
Northern Line stopper ved Golders Green
Tip!
Glem alt om besøg fredag aften til lørdag aften. Det er Sabbath, og alle jødiske butikker har lukket.
fortsæt med at læse
