Peter Aleksejevitj var mere end to meter høj og enevældig tyrannisk russisk tsar gennem mere end 40 år i det 17. og 18. århundrede. Derfor er han gået over i verdenshistorien som Peter den Store.
Anledningen til genbrug af tilnavnet i moderne tid blev givet, da Peter Schmeichel mere end to et halvt århundrede efter tsarens død indtog sin dominerende rolle i fodboldens verden. Alene fysisk havde han med sine 191 centimeter i højden og den brede brynje en intimiderende fremtoning, der kun blev understreget af attituden på og uden for græsbanerne.
Når den mægtige danske målmand løb, sprang og kastede sig ud efter bolden for Manchester United og det danske landshold, var han i sandhed så enevældig i målfeltets rige, at kåringen som verdens bedste i både 1992 og 1993 var ganske indlysende. Den ledsagende selvforståelse af den position gav ad åre Peter Schmeichel en attitude i forhold til omgivelserne, der til tider kunne få tsarens ufejlbarlige og tyranniske udtryk.
Adskillige holdkammerater har gennem årene fået blæst ørerne af led af målmandens verbale vulkanudbrud over fejl – også i nogle af de situationer, hvor det kunne være til legitim debat, om målmanden ikke også selv bar en del af ansvaret for, at modstanderne en sjælden gang fik scoret.
