Mathieu van der Poel
Vinderen. I en knivskarp duel lykkedes det den 26-årige hollænder at presse cyklen foran Wout van Aert til landevejskarrierens fornemste triumf, da den seneste og langvarigt udsatte version af Flandern Rundt afvikledes 18. oktober. Siden er van der Poel og van Aert fremhævet som favoritter i alle de løb, de har medvirket i, men trods det uomtvistelige talent er det nu ikke gået så ligetil. Fire sejre er den firedobbelte cykelcrossverdensmester noteret for i år med den overbevisende triumf i Strade Bianche som den fornemste, men senest skuffede han i Dwars door Vlaanderen.
Wout van Aert
Udfordreren. Den 26-årige belgier stiller op i Flandern Rundt for fjerde gang, og han har allerede inden løbet været involveret i en tæt dyst med Mathieu van der Poel om at være det mest oplagte vinderbud. Van Aert kørte et imponerende Tirreno-Adriatico, hvor det blev til to etapesejre og en samlet andenplads efter Tour de France-kongen Tadej Pogacar. For en uge siden spurtede han sig til sejren i Gent-Wevelgem, og han indtager den aktuelle førsteplads på den officielle verdensrangliste over endagsløb – foran Mathieu van der Poel og Julian Alaphilippe.
