Når den tredobbelte spanske Tour de France–vinder Alberto Contador hidtil i sin karriere har optrådt ved større medieseancer, har han konsekvent svoret til at benytte sig af sit modersmål, selv om det har været ganske tydeligt, at han udmærket har forstået den konversation på engelsk, der er foregået omkring ham. Så det var faktisk en grænseoverskridende begivenhed, de tilstedeværende ved dagens pressemøde i Herning – samt de tusinder ud over landet, der fulgte med via TV 2 News – var vidner til, da den 27-årige spanier for første gang gæstede sin ny arbejdsgivers fædreland for her til aften at stille op i gadeløbet i Bjarne Riis’ hjemby. Besøget er led i charmeoffensiv For Alberto Contador indledte faktisk sin optræden med en længere – efter den hidtidige målestok for hans vedkommende – redegørelse på engelsk, inden han tyede til den tolk, der bistod ham resten af vejen.

LÆS OGSÅ Riis henter spanske hjælpeben til Contador

Og dermed signalerede Contador, at han har taget det første skridt på vejen mod at vinde danskernes hjerter.

Han vil hellere end gerne komme dem i møde på et sprog, som begge parter mestrer så nogenlunde, og der er ingen tvivl om, at visitten i Danmark for Contador er et væsentligt led i den charmeoffensiv, som skal skabe ham en popularitet, der mindst formår at matche den, Bjarne Riis’ tidligere stjerne har solet sig i.

Danskerne vil kunne lide ham
»Alberto er indstillet på at blive bedre til engelsk. Men husk lige på, at da jeg i sin tid ansatte folk som Laurent Jalabert, Carlos Sastre og Ivan Basso kunne de ikke et ord engelsk, og de klarede sig da hen ad vejen meget godt endda«, konstaterede Bjarne Riis.

»Jeg føler mig overbevist om, at danskerne vil komme til at kunne lide Alberto. Han er fuldkommen lige til og et meget venligt menneske, så jeg ser bestemt ingen hindringer for, at de under næste års Tour vil holder med ham, selv om han jo var den store modstander i sidste måned«.

Riis vil gøre Tour-kongen endnu bedre