Optimisme er afløst af realisme hos Team Saxo Banks trumfkort i Vuelta a Espana, Fränk Schleck, inden den 181,4 km lange styrkeprøve fra Gijón til Cotobello, der i hård kamp med næstsidste dags færd op til løbets højeste punkt Bola del Mundo 2.247 meter over havets overflade, betragtes som kongeetapen i den 65. udgave af den spanske cykelrundtur. »Jeg er ikke tilfreds med den måde, hvorpå jeg klarede finalestigningen i går«, konstaterer den 30-årige luxembourger.
LÆS OGSÅ Riis' Vuelta-trumf tabte et vigtigt skridt
»Jeg havde regnet med, at jeg kunne gøre det bedre, men jeg var ikke i stand til at følge de tre stærkeste ryttere i dette løb. De er lige et skridt over mig. Men jeg håber stadig på at få et godt resultat ud af Vueltaen«.
Rivalerne har været klart bedre
Dermed er talen om en podieplacering endsige den samlede sejr forstummet fra Fränk Schlecks side, og nøgternt vurderet forekommer disse mål da også uden for rækkevidde nu.
Ikke fordi afstanden på 2.48 minutter fra Fränk Schleck på syvendepladsen op til den førende italiener Vincenzo Nibali (Liquigas) er uoverkommelig, hvilket også gælder de 2.08 minutter, det danske mandskabs kaptajn er efter spanieren Ezequiel Mosquera (Xacobeo Galicia) på tredjepladsen.
Fränk Schleck: Jeg kan vinde Vueltaen Problemet er bare, at både de to rivaler og spanieren Joaquin Rodriguez (Katusha) på andenpladsen hidtil har været lige den anelse bedre på de skrappeste passager end Fränk Schleck, som gør det usandsynligt at tro på, at luxembourgeren pludselig skal kunne få ram på dem. Hård kritik mod Sastre Til gengæld har Fränk Schleck med total loyal opbakning fra holdkammeraterne side ikke de samme problemer som spanieren Xavier Tondo (Cervélo), der efter målpassagen i går rettede et hårdt angreb mod sin landsmand og holdkaptajn Carlos Sastre.
