Efter erobringen af førstepladsen på verdensranglisten i sidste uges Grand Prix E3 og udbygning af den position med sejren i søndagens Gent-Wevelgem, strøg det 23-årige slovakiske supertalent Peter Sagan i dag også til tops i sæsonens vinderstatisk, idet han med sin millimeterknebne triumf på 1. etape i Driedaagse De Panne nu er noteret for syv sejre mod den britiske eksverdensmester Mark Cavendishs (Omega Pharma-Quick Step) seks. I en dramatisk og knivskarp spurtduel med den franske guldvinder fra U23 VM i Danmark 2011, Arnaud Démare (FDJ), pressede Sagan sin cykel over stregen en anelse foran franskmanden, men inden gevinsten kunne konfirmeres, skulle juryen vurdere opgøret på de sidste meter en ekstra gang. Franskmand følte sig hårdt presset Démare kom stærkt på indersiden af Sagan, men følte sig åbenbart så hårdt presset ud mod barrieren, at han fjernede venstre hånd fra styret og berørte slovakken let. Der var slet ikke tale om et skub, og heller ikke om, at Sagan på nogen måde generede franskmanden ureglementeret.
Læs også Ung himmelstormer fik omsider den store triumf
Videooptagelserne afslørede klart, at der var plads til Démare, og umiddelbart forekommer det som om, franskmanden rent faktisk ville have vundet, hvis han havde beholdt hænderne på styret i stedet for at foretage den noget panikagtige reaktion.
Der var da heller ikke den store fortrydelse af spore hos den 21-årige Démare, da løbsledelsen meget hurtigt nåede frem til, at der intet ukorrekt var foregået i spurten.
Vandt også 1. etape sidste år
Med sejren styrker Peter Sagan sin status som en af de mest fremtrædende favoritter til den kommende søndags klassiker Flandern Rundt, mens det nok er tvivlsomt, om han vil være at finde på resultatlisten blandt de bedste eller i det hele taget, når Driedaagse De Panne slutter på torsdag.
Læs ogsåStjerne trodser smerter efter dramatisk styrt Sidste år vandt Sagan også 1. etape, men måtte aflevere førertrøjen dagen efter. Han valgte derefter slet ikke at stille til start på den første af finaledagens to halvetaper for at spare på kræfterne til Flandern Rundt, og han kæmpede sig da også frem til en femteplads i klassikeren. En begivenhedsrig afsluttende fase Sagan fremstod på dagens 199,8 km fra Middelkerke til Zottegem som den store animator i en særdeles begivenhedsrig afsluttende fase af etapen.
