For cirka en måned siden stoppede Bjarne Riis som sportslig boss på det syfdafrikanske WorldTour-mandskab NTT Pro Cycling.
Samtidig opfattedes det af mange i cykelsporten som et varsel om, at det kollektiv, den tidligere danske Tour de France-vinder havde stået i spidsen for sammen med dets grundlægger Doug Ryder, var på vej væk fra det fineste selskab på den internationale scene.