Han forsøgte første gang i 1992 og har været én kamp fra at komme til OL flere gange, men Allan Bentsen skulle først som 43-årig og efter at have indstillet karrieren en gang opnå at kvalificere sig til OL.

»Det er fantastisk. Det er kulminationen på den chance, jeg tog, da jeg besluttede mig for at gøre comeback«, siger Allan Bentsen fra Doha, hvor den rutinerede bordtennisspiller var iskold i varmen, da han vandt den afgørende kamp.

Med en sejr i fire sæt over englænderen Andrew Baggaley sikrede Bentsen sig en plads blandt de otte sidste i turneringen, der alle er sikret billet, fordi ekstraordinært mange af holdene til OL-turneringen allerede er fuldtallige.

»Min store drøm var, at vi skulle have kvalificeret os til holdturneringen, men det er nu også okay, at det kun bliver i single«, siger Allan Bentsen.

Med et beskedent internationalt aktivitetsniveau de seneste år er Bentsen røget ned som nummer 133 på verdensranglisten, men efter fire sejre i Doha med polakken Bartosz Such som den højst rangerede modstander, står Bentsen til en pæn fremgang.

»En olympisk turnering er noget anderledes, fordi der kun er to med fra hver nation, så bortset fra de bedste 10-12 stykker vil der være en del, jeg kan vinde over«, siger Allan Bentsen med henblik på den olympiske turnering.

I første omgang skal han spille turneringen færdig i Doha for at tjene flest mulige point.

I morgen møder han ukraineren Oleksandr Didukh, der er nummer 122 på verdensranglisten, hvor portugiseren Tiago Apolonia som nummer 48 er den højst rangerede i turneringen.

»Min OL-kvalifikation kommer højt på listen over mine resultater. EM-guldet på hjemmebane i 2005 bliver det svært at hamle op med, men derefter er der ikke meget, der slår et OL«, vurderer Allan Bentsen.