Bølgende marker, blomster i flok, skyggespil fra træernes blade, solskin, vinterlandskaber og fritgående insekter og dyr.

Designeren Ann Opstrup finder inspiration til sine unikke lædertasker langt ude på landet i Sydengland. Taskerne betegner hun selv som ’art couture’. Det er ikke flygtige modevarer, men gennemarbejdede, humoristiske og kultagtige tasker, der kan holde til dagligdags udfordringer og pynte på en knage eller hylde, når de ikke er i brug. Hver model fremstilles kun i ét eksemplar, og taskerne får individuelle navne, f.eks. Ladybird, Cloudy Rain og To Bee and not to Bee. Ann Opstrups eget navn står også på indersiden af en serie skuldertasker, praktiske lædernet og små tasker til selskabsbrug. Alle designet og fremstillet af hende selv. Danske Ann Opstrup er gift med engelske Tony og har boet og arbejdet i en nedlagt vandmølle i landlige omgivelser i Somerset i Sydengland siden 1998. Med i bagagen fra Danmark havde hun en uddannelse som tekstildesigner fra Designskolen i Kolding.

LÆS ARTIKEL Genbrug er for alle

»Jeg satsede på at få job på en af de store sko- og lædervirksomheder i området. Her boede både Clarks og Mulberry. Men gang på gang valgte de at ansætte sko- og taskedesignere i stedet for mig«, fortæller 49-årige Ann Opstrup om sin vej til egen taskeproduktion:

»Jeg havde længe samlet på tasker og købte på et tidspunkt en taske med et meget smukt broderi på. Og pludselig faldt tingene på plads: Wow, tasker – der kan jeg dyrke min fascination af form, farve og funktion samt dykke ned i min baggrund som tekstildesigner«.

»Tasker er både praktiske og meget synlige, men samtidig er indholdet yderst privat. Det er ikke alle og enhver, du giver adgang til din taske og er parat til at dele dens indhold med«, siger Ann Opstrup om sin begejstring for tasker.

Tyl til tasker
Tanken om at starte selvstændig virksomhed var hun derimod ikke begejstret for.

»Jeg kommer fra en bagerfamilie og husker, hvordan min far altid knoklede. Men her i området, hvor vi bor, føles det friere, og det har dæmpet min præstationsangst. Det er o.k., at tingene tager tid, og at ens firma ikke bliver en bragende succes i løbet af det første år«, forklarer Ann Opstrup.

Hun lagde ud med stoftasker, men fandt snart ud af, at det var svært at konkurrere med de mange billige tasker fra Kina og Indien. En dag kom hendes mand hjem med et stort parti læder fra et lagersalg, og så lå det lige for at sadle om til tasker af skind.

Tekstilerne har hun dog stadig fingrene i – taskerne dekoreres gerne med lag på lag af stof, og foret spiller også en vigtig rolle:

»Det overrasker mig at se, hvor lidt der er gjort ud af foret i nogle af de dyre mærkevaretasker fra store modehuse. Jeg vil gerne give mine kunder en totaloplevelse, der ikke stopper udenpå, men fortsætter inde i tasken. Derfor er foret i mine tasker ofte farvestrålende og korresponderer med taskens ydre tone«, pointerer Ann Opstrup.

Ofte tegner hun rå skitser til sine tasker, men de bevæger sig gerne i andre retninger, når materialerne forenes i tre dimensioner.

LÆS ARTIKELTøjfirmaer skaber forvirring med størrelser