I dag begynder femte sæson af det populære DR-program ’Danmarks næste klassiker’, hvor møbeldesignere dyster om at producere smukke lamper, smarte stole og dekorative borde. Jeg har selv været en del af designindustrien, så jeg kender deltagernes passion. Men hvis programmet gerne vil bane vej for dansk designs fremtid, er nogen nødt til at stille de ubekvemme spørgsmål: Har vi virkelig brug for endnu et bord? Mangler vi egentlig stole? Hvem trænger overhovedet til en ny lampe?

Mange af de gamle møbelklassikere blev skabt i samspil mellem uddannelser, værksteder og brugsforeningernes dengang nyoprettede virksomhed, FDB Møbler, som havde en vision om at skabe nye møbler til nye familie- og boligformer – noget, der var større end blot at sælge produkter. Firmaets chef, Børge Mogensen, brugte design som et politisk middel til at skabe design til folket, og andre designere satte på hver deres måde præg på dansk design. For eksempel skabte Hans J. Wegner et unikt formsprog, og Verner Panton forstod mulighederne i masseproduktion af plastik. Design var flettet sammen med kulturliv og samfundsdebat på en måde, som desværre er gået tabt.