I september blev en statue af generalen Robert E. Lee, som kæmpede for at bevare slaveri, fjernet fra den amerikanske by Richmond i delstaten Virginia.
Samtidig begyndte en skattejagt.
Ud fra en 134 år gammel avisartikel vidste historikere nemlig, at en tidskapsel var sat ind i statuens granitfundament under opførslen i 1887.
Mandag 27. december sluttede jagten imidlertid, da en kobberæske på 16,3 kilo blev fundet, stående i vand i resterne af fundament.
Konservatorer i Virginia åbnede tirsdag den mystiske boks. Heri fandt de blandt andet håndskrevne breve, en knap, pengesedler, en bibel, en avis og et frimurersymbol og -flag graveret ind i et stykke træ.
Boksen indeholdt også genstande fra den amerikanske borgerkrig, som sluttede i 1865, 12 år inden opførslen af statuen af Robert E. Lee, der som sydstatsgeneral var en af krigens centrale personer. Som sagt kæmpede Lee under krigen for, at slaveri fortsat skulle være tilladt i sydstaterne.
Når vi hylder vores forfædre, fejrer vi også deres grusomhed. Men findes der et godt alternativ?Blandt krigsfundene var patroner, såkaldte ’Minnie balls’, og det, som eksperter regner for at være fragmenter af en granat fra slaget ved Fredericksburg i 1863.
Eksperterne havde håbet også at finde et sjældent foto af Abraham Lincoln, taget efter at han blev dræbt i slutningen af den amerikanske borgerkrig. Fotografiet var dog umiddelbart ikke at finde i kobberæsken.
Tidligere på måneden blev en anden kasse fundet i fundamentet under den nu fjernede statue. Fundet vakte begejstring, der dog kun var kortvarig, efter eksperter fastslog, at det ikke var den kasse, de ledte efter. Den ’forkerte’ kasse, der var lavet af bly, kan være blevet placeret i fundamentet af de arbejdere, der opførte statuen.
Under åbningen af kobberæsken fortalte Virginias arkæologiske konservator, Katherine Ridgway, at æskens genstande var i rimelig god stand, taget i betragtning, at kassen blev fundet stående i vand. Ridgway og hendes kolleger havde frygtet, at vandet kunne have forvandlet genstandene til »suppe«.
Hele åbningen af æsken kan ses på guvernør Ralph Northams Twitter-profil.
fortsæt med at læse
