Det er den grimme ælling om igen. For hovedpersonen går meget ondt i gennem. Der er også lidt af Stephen Kings historie om Carrie, som kan bevæge genstande med tankens kraft. Og der er nok også noter af rockgruppen Pink Floyds storladent samfundskritiske rockopera ’The Wall’ om et forstenet uddannelsessystem befolket med tyranniske undertrykkere.
Den geniale Matilda fødes nemlig i en familie, der slet ikke ønsker hende, nægter at anerkende hendes utrolige lærenemhed og generelt behandler hende som skidt. Men heldigvis er der andre, som i højere grad kan se hendes smukke sind og gerne vil lytte til hendes fantastiske fortællinger. Så det ender godt, selv om blandt andre hendes skoleleder gør sig umådelige anstrengelser for at få hende ned med nakken, og det endog et stykke inde i forløbet forlyder, at ikke alle historier jo har en lykkelig afslutning.
