Hvis nogen tror, kulturskribenten Bettina Heltberg med 'Deadline' har skrevet en pæn lille insiderroman om journalistmiljøet, må de tro om igen. Ganske vist handler romanen om en avis, kaldet Dagbladet, men som i Tom Kristensens 'Hærværk', der spores som et tydeligt forlæg, er der intet som helst pænt over det. Tværtimod er bogen et frådende anklageskrift mod såvel dette dagblad som mod det samfund, det er et produkt af. Bogen former sig i det ydre som en lang, lettere rablende monolog om en ung kvindes vej fra nyansat i det traditionsrige bladhus med adresse på Rådhuspladsen og til hendes personlige såvel som karrieremæssige deroute, der til sidst fører til hendes fyring en snes år senere. Man mærker tydeligt, at der ligger personligt erfaret smerte og vrede bag historien. Den virker, for at sige det mildt, styret af private (hævn)motiver, snarere end af interesse for at afdække en problemstilling nuanceret. De bifigurer, der optræder, ses ensidigt i relation til hovedpersonen, og dommen falder hårdt over de fleste af dem. Typisk drejer det sig om de mandlige kolleger og overordnede, der har mere travlt med at mele deres egen kage og tænke i hurtige oplagssucceser, end i at bevare de stolte traditioner, der går tilbage til kulturradikalismen og Georg Brandes. Rigtigt gættet. Det er selvfølgelig, præcis som i 'Hærværk', avisen Politiken, der er tale om. Bettina Heltbergs 'egen' avis gennem mange år. Hendes private mellemværende med denne avis er imidlertid det mindst interessante ved bogen. Set ud fra alle andre sider end forfatterens egen - plus et par eventuelle sladderjournalisters.