På det støvede betongulv i det udendørs grøntsagsmarked udstiller bønderne deres høst af æbler. Nogle af dem har et tæppe klar til at lægge over æblerne, når det bliver mørkt, og temperaturen falder. Men lige i øjeblikket skinner solen fra en skyfri blå himmel. Ud over æbler dyrker fru Hao majs, tomater og andre grøntsager på sit jordstykke på 8 mu (o,5 hektar). »Hvis jeg havde mere vand, ville jeg plante flere afgrøder«, siger hun.
Vand, det er, hvad der mangler i denne del af Kina. Det nordlige Kina er berygtet for sine iskolde, tørre vintre. Den kinesiske ledelse praler af, at Beijing bliver den første by, der har været vært ved både sommer- og vinter-OL – efter at have stået for sommer-OL i 2008 følger nu vinter-OL i 2022.
Men det er ikke så ligetil. Vinterlegene, der begynder 4. februar, bliver de første, hvor man er fuldstændig afhængig af kunstig sne. Ifølge bæredygtighedsplanen bliver OL ’grønt og rent’, men eksperter siger, at det ikke holder.
Konkurrencerne i langrend, skihop og snowboarding skal afvikles i vintersportsanlægget i Zhangjiakou, der ligger ca. 200 km fra Beijing. Alpint skiløb og kælkning er flyttet til Xiaohaituo i Yanqing-distriktet, et bjergområde ca. 90 km fra Beijing, der har den rette højde, men hvor der er endnu mindre sne end i Zhangjiakou.
