Veteranen Levi Leipheimer (RadioShack) tog et stort skridt mod den anden samlede etapeløbssejr indenfor et par uger, da han på den 16,5 km lange bjergenkeltstart i USA Pro Cycling Challenge scorede dobbelttriumf ved både at vise sig som den hurtigste og tilbageerobre førertrøjen. Den havde den 37-årige amerikaners 14 år yngre landsmand Tejay Van Garderen (HTC-Highroad) sikret sig døgnet inden, men den talentfulde himmelstormer kom til kort, da det gjaldt temporidtet i Vail. Sejrede kun med et halvt sekunder Etapegevinsten var dog meget tæt på at glide Leipheimer af hænde, for han overtrumfede kun sin gode ven, Christian Vande Velde (Garmin-Cervélo). med et halvt sekund, mens colombianeren Rafael Infantino (EPM) besatte tredjepladsen fire sekunder efter.
Læs også 37-årig veteran satte Tour-stjerner på plads
»Jeg var meget opsat på at få førertrøjen tilbage, for jeg følte, jeg havde dummet mig på den foregående etape«, fortalte Levi Leipheimer efter hyldestseancen.
»Da vi nåede toppen af det sidste bjerg, undlod jeg i modsætning til mange andre at tage en regnjakke på, og det kom til at koste mig dyrt. Da det begyndte at regne på nedkørslen, blev jeg så kold, at jeg havde problemer med at styre cyklen. Derfor var jeg ude af stand til at reagere, da blandt andre Tejay kørte væk«.
Positive elementer i knebent nederlag
Leipheimer, der for 12 dage siden sluttede som nr. 1 i Tour of Utah og tidligere på året strøg til tops i Tour de Suisse, fører nu 11 sekunder foran Vande Velde, der naturligt nok ærgrede sig over, at sejren lige netop var glippet, men også var i stand til at finde de positive elementer frem.
Læs ogsåSucceshold i opløsning sejrer stadig »Jeg har ikke følt mig så godt kørende som nu siden foråret 2009, og det er en stor lettelse for mig at mærke, at jeg efter en meget lang og trang tid omsider er oppe på mit tidligere niveau«, siger Christian Vande Velde, der også blev nr. 2 på prologen i USA Pro Cycling Challenge. Evans viser gode takter Tour de France vinderen Cadel Evans (BMC) fortsætter med at vise gode takter uden dog helt at kunne true de dominerende amerikanere.
