I den seneste uge er der fra både den firedobbelte britiske Tour de France-vinder Chris Froome (Team Sky) og den anden endnu aktive udøver på den internationale cykelscene – som har formået at stryge til tops i alle de tre store rundture – italieneren Vincenzo Nibali (Bahrain Merida) anet opmuntrende signaler i Tour of the Alps. Dog har de ikke kunnet bortmane den håndgribelige kendsgerning, at denne duo sammen med den slovakiske eksverdensmester Peter Sagan (Bora-hansgrohe) hidtil i sæsonen er fremstået som superstjerner i frit fald i det globale hierarki.
På samme tidspunkt sidste år lå Sagan, Froome og Nibali nr. 1, 2 og 3 på Den Internationale Cykelunions officielle verdensrangliste. I dag, på tærsklen til forårets sidste klassiker, Liège-Bastogne-Liège, er de dumpet ned som henholdsvis nr. 21, 19 og 89, så selv om det i hvert fald for de to sidstnævntes vedkommende gælder, at de vigtigste opgaver venter forude, ændrer det ikke på, at de befinder sig i en ildevarslende situation, som i bund og grund skyldes en regulær nedtur i forhold til tidligere.
