Så er Joakim Garff trådt ind på den litterære amerikanske scene. I en anmeldelse i det seneste nummer af The New Yorker tager den amerikanske forfatter John Updike fat i Garffs 'SAK', som i USA har fået den konventionelle titel 'Søren Kierkegaard: A Biography'. Levende værk Under den ufordøjelige overskrift 'Inkommensurabilitet' skriver Updike så langt, at det i sig selv ligner en ære. »Garffs sammentrængte og alligevel levende arbejde er unægtelig en dansk biografi; den forudsætter at læseren er bekendt med Oehlenschlägers digte og Christian VIII's intellektualisme, og har en fornemmelse af, hvad man kunne købe for en rigsdaler i 1840'erne,« skriver Updike, der spekulerer på, om Kierkegaard mon ville have fundet sin eksistens lige så opslugende vigtig, hvis han havde boet i en større by, hvor hans ego ville være opløst i den almindelige indifference. Fascinerende detektivarbejde Updike fortsætter: »Garff har sin egen stemme. Selv om nogle af hans metaforer og venlige udbrud ('Hallo, København!' udbryder han et sted) har et anstrøg af den slags ord, der udveksles omkring en porcelænskamin, skaber hans tone en følelse af spænding, omsorg, betydning, og af - lokal og kosmisk - skandale«. »Garff laver et stykke fascinerende detektivarbejde i sin undersøgelse af Kierkegaards 'torn i kødet'«, skriver Updike, der til sidst ærgrer sig over at biografien ikke har plads til at omtale Kierkegaards indflydelse ude i verden på forfattere som Kafka, Karl Barth og Sartre, hans faderskab til eksistentialismen, og det pust af nyt liv, han, hvor lidt han end ønskede det, gav til det 20. århundredes kristendom.