Selv om den danske turistbranche, landets fjerde største eksporterhverv, gennem en årrække har befundet sig i en historisk krise, har man indtil for nylig interesseret sig ganske lidt for det perspektivrige russiske marked. Men de seneste tal viser, at russisk turisme til Danmark pludselig har taget fart. I årets første halvdel har der været 21,5 procent flere overnatninger fra Rusland end i samme periode sidste år. Dette forår har antallet af russiske turister for første gang overgået kinesiske og japanske. Paradoksalt nok er det russiske turistmarked først nu begyndt at kravle langsomt ud af den hårde recession, som medførte et dyk på 40 procent på de mest populære europæiske destinationer som Paris, London eller Rom. De russiske forbrugere tøver stadig med at bruge alt for mange penge på ferierejser, når ledigheden er stor og inflationen høj.
LÆS ARTIKEL Carlsberg er blevet en populær turistattraktion
Hvorfor vælger flere af dem Danmark som turistmål netop nu? De største lokale eksperter i rejser til Skandinavien, som Politiken har talt med, er ikke i tvivl. For første gang nogensinde, siger de, har forskellige danske organisationer satset seriøst på at markedsføre Danmark, og det bærer frugt. »Danmark er blevet synligt«, siger Dmitrij Sjuljov, administrerende direktør i Viking Travel, et Moskva-baseret rejsebureau. »Til forskel fra Norge og Finland, som har brugt enorme budgetter på reklame, har Danmark over en lang periode holdt sig væk fra at fremme turisme fra Rusland. Nu ser vi en kovending i denne politik«.
