I Kina læser de H.C. Andersen. Det danske nationalikon er populær i en sådan grad, at H.C. Andersen-statuen ved Københavns Rådhus er et af hovedstadens mest populære selfie-steder, mens Den Lille Havfrue på Langelinie er en attraktion, som ingen kinesisk turist må misse under et besøg i København. Kort sagt: H.C. Andersen er det stærkeste trækplaster for kinesiske turister i Danmark.
Det var med den viden i baghovedet, at daværende erhvervs- og vækstminister Henrik Sass Larsen (S) i sin vækstplan for dansk turisme for knap tre år siden lancerede projektet om et H.C. Andersen besøgscenter på Langelinie. Det skulle være et partnerskab mellem ministeriet, Københavns Kommune og Odense Kommune. Alle parter var glade og optimistiske, og der blev afsat en million kroner til en forundersøgelse.
