Selv om spændingen skærpes, når en række af Giro d'Italias store stjerner og forventede hovedpersoner i det samlede klassement sendes af sted blandt de sidste i det indledende temporidt, afslører startlisten også klart, at der meget tidligt dukker særdeles fremtrædende aspiranter op til historiens første etapetriumf i den italienske rundtur på dansk grund. Det første navn, der springer i øjnene i denne sammenhæng, og dermed også vil udgøre en trussel mod Alex Rasmussens drømme om at slutte helt til tops, er den 23-årige newzealænder Jesse Sergent, som ikke alene stræber efter personlige succes, men også efter at rette op på den miserable sæson hans luxembourgske RadioShack-Nissan mandskab har haft hidtil. Medaljevinder ved både OL og VM Sergent starter allerede som nr. 39 af de 198 deltagere, og han vil efter alt at dømme kunne betragtes som en målestok for, hvad der kræves for at erobre en af de bedste placeringer.
LÆS ARTIKEL Amerikanere satser på Alex Rasmussen
Newzealænderen er skolet i hjemlandets baneprogram og var allerede med til at vinde bronze i holdforfølgelsesløb ved OL i Beijing, hvor Storbritannien og Danmark som bekendt besatte de to første pladser.
Siden har han erobret medaljer ved VM på velodromerne i både 2009, 2010 og 2011, mens han i år har fokuseret på opgaverne for RadioShack-Nissan.
Imponerede i debutsæsonen
I sin debutsæson på landevejen 2011 imponerede Jesse Sergent ved at vinde enkeltstarten i WorldTour løbet Eneco Tour, ligesom han slog til i de lidt mindre Driedaagse van West-Vlaanderen og Tour de Poitou-Charentes, hvor han begge steder ligeledes sluttede som samlet nr. 1.
LÆS ARTIKELDansk sejrsdrøm mundede ud i fjerdeplads
