I slutningen af 1980’erne skrev Benny Andersen en helt ny tekst til den gamle russiske folkesang ’Klokken ringer monotont’ fra 1850’erne. ’Bjørnen vågner’ blev indsunget af Povl Dissing og den udkom i 1988 og er et billede på det tøbrud, som var undervejs i Sovjetunionen, da Gorbatjov førte an med glasnost og perestrojka, gennemsigtighed og omstrukturering. Da Minsk-aftalen som bekendt blev underskrevet nu i december for 30 år siden, var Sovjetunionen fortid.
Ud af sovjettidens skygge trådte 15 forpjuskede nationer, frie efter 70 år i et kommunistisk jerngreb. Deres unikke folkekulturer havde været undertrykte og kuede, men blev ikke udslettet. Folkekultur er nemlig selve manifestationen af den folkesjæl, som er en nations kerne, nerve og identitet.
