Når emnet er Egypten og historiske gravsteder, tænker de fleste sikkert på Luxors kongegrave og selvfølgelig på pyramiderne i Giza og omegn.
Men også mod nord oppe ved Middelhavets kyst kan de være med. Her, i Alexandria, findes katakomberne Kom el-Shoqafa, der menes at være næsten 2.000 år gamle. Det underjordiske system af korridorer og gravpladser blev ifølge en lokal myte opdaget omkring år 1900 ved et tilfælde, fordi et æsel (eller en vogn trukket af et æsel, alt efter hvem man spørger) drattede ned i et hul.
I hullet åbenbarede sig en privat grav i tre niveauer, som man mener var blevet omdannet til offentlig gravplads. Det unikke ved stedet er, at statuer og udsmykninger blander kulturen i det gamle Egypten med græsk-romersk kultur og mytologi.
Lige siden æslets ulykke og stedets opdagelse stod det dog klart, at vand fra vandingskanaler i området truede katakomberne.
Men der er glædeligt nyt: Myndighederne oplyser ifølge Reuters, at man har løst problemet. Med millionstøtte fra den amerikanske bistandsmyndighed Usaid har man drænet området omkring gravene, så vandet ikke længere er en trussel.
Egyptens minister for antikviteter, Khaled al-Anani, siger ifølge Reuters, at man egentlig troede, man havde løst problemet allerede i 1990’erne.
»Men desværre kom vandet igen, og klagerne strømmede ind fra politikere, turguider og arkæologer, hvilket fik os til at handle i samarbejde med Usaid«.
Noget kunne tyde på, at det var nødvendigt.
Da Politikens rejsejournalist Poul Husted besøgte stedet i 2009, kunne man »ikke komme helt ned i bunden 20 meter under gadeniveau på grund af oversvømmelse«, skrev han.
fortsæt med at læse
Tutankhamons hvile er færdigrestaureret efter ti års arbejde
-
Se billederne: Kvindelig mumie blev forstyrret efter 3.000 års søvn, da forskere åbnede hendes sarkofag for rullende kameraer
-
Ældgamle skriftruller gemte på en hemmelighed: Fem dødehavsruller var forfalskninger
-
Se billederne af »årets smukkeste fund«: Arkæologer finder egyptisk præstegrav i næsten perfekt stand
