Når jeg går en tur gennem Stengade eller Stjernegade i Helsingør en helt almindelig hverdag, kan jeg ikke undgå at bemærke dem: De mørklagte butiksvinduer, de støvede lokaler og ’til leje’-skilte, der har hængt der så længe, at de nærmest er blevet en del af facaden. Selv i en by, der ellers lever højt på kultur, historie og turisme, står de tomme lokaler som en øjebæ – synlige ar i gadebilledet, der minder os om, at noget grundlæggende er ved at ændre sig.
Det samme billede gentager sig i mange danske byer, også i København, hvor selv sidegader tæt på Strøget kæmper med en voksende række af lukkede butikker. Og selv om udviklingen er velkendt – internethandel, butikscentre, ændrede forbrugsmønstre – er konsekvensen lige håndgribelig hver gang: en bymidte, der mister sit liv, sin identitet og sit naturlige flow af mennesker.
