Tanken om mulige opdagelser, hvis man kunne få adgang til liv, der har været totalt forseglet fra omverdenen og den øvrige evolutionsproces i mindst en halv million år, kan få det til at svimle for enhver videnskabsmand. Den situation befinder et hold forskere fra USA sig i lige nu. For de er kommet hjem fra Antarktis med omkring 30 liter ferskvandsprøver, som de har hentet op fra Lake Whillans – en cirka 60 kvadratkilometer stor sø omkring 800 m under Antarktis’ iskappe.
LÆS OGSÅ Forskere søger efter liv under Antarktis
»Der er liv i Lake Whillans – og der ser ud til at være et stort ferskvands-økosystem med en aktiv mikrobiologi under Antarktis’ iskappe«, siger en af de amerikanske forskere, glaciologen John Priscu fra Montana State University, til Nature. Lake Whillans, der blot er omkring 2 meter dyb, ligger i det vestlige Antarktis. Den er en af cirka 145 ferskvandssøer under Antarktis’ kilometertykke iskappe, og den er et vidnesbyrd om de enorme geologiske forandringer, Jorden har gennemgået. Forhistorisk 'megakontinent' For cirka 130 millioner år siden var Antarktis et frodigt landskab med dale, søer og floder. Det var en del af Gondwanaland, der også bestod af de landområder, vi i dag kender som Afrika, Indien, Australien og Sydamerika.
