Der kan sættes mange etiketter på Peter VindingDiers. Vinmager, vinbonde, globetrotter, kosmopolit, livsnyder og forfatter.
Uden for en snæver kreds af vininteresserede stadig en relativt ukendt figur. Det er lidt af et paradoks, for det er svært at finde en anden dansk vinpersonlighed, der på samme vis vil vække gen- og anerkendelse i vinkredse verden over. Siden han og hans engelske kone, Susie, som nygifte forlod Danmark til fordel for Sydafrika i 1968, har han sat sine markante spor i utallige vinregioner, og de personlige venner tæller hober af berømte vinproducenter, fremtrædende vinskribenter og indflydelsesrige branchefolk.
Dem får man lov til at møde de fleste af i bogen, der kronologisk tager læseren med gennem et liv i vinens verden, begyndende med den første næsten tilfældige inspiration på en biltur gennem Frankrig til det foreløbige endemål på Sicilien. Og menneskene på vejen er ikke blot tilfældige statister i en fortælling om store vine og Vinding-Diers selv. De bliver ofte hovedpersoner og vigtige brikker i den udvikling, den unge mand på eventyr gennemgår. De mange indsigtsfulde og ærlige beskrivelser af venner og (få) fjender er med til at gøre bogen til mere langt mere end en vinbog. Og de er også med til at understrege Vinding-Diers’ ligeværdige tilstedeværelse blandt nogle af de helt store personligheder i vinbranchen.
Altruistisk eller naiv?
En generelt ydmyg tilgang til tingene er formentlig også årsagen til, at hans banebrydende arbejde med vingær heller ikke gjorde Vinding-Diers hverken rig eller verdensberømt. Han var allerede tidligt i karrieren optaget af den indflydelse, som den lokale gærkultur på vinplanterne og i vinkældrene har på vinens karakter, og i 1985 gennemførte han forsøg i Bordeaux, som på eksperimentel basis viste, at vinenes beskaffenhed afhang af de aktive gærstammer. Det resulterede i en helt ny måde at se gærens rolle på i vinproduktion verden over, og andre kom til at tjene mange penge på den opdagelse, Peter Vinding-Diers uden videre blot delte ud af, og som i bogen beskrives nøgternt og afslappet, men også med ærlig stolthed
Altruistisk vinproducent med højere mål eller naiv vinbonde med manglende forretningssans? Formentlig lidt af begge dele. I hvert fald er det påfaldende, når man læser beretningerne fra det lange og spændende liv, at bundlinjen i regnskaberne aldrig har været det mest interessante eller afgørende for de store beslutninger. Og når de økonomiske bagmænd glemte deres løfter, fik andre luner eller ikke længere havde nok penge, rykkede Vindig-Diers og familien videre på nye vineventyr. I lange perioder og ad flere omgange mellem vinslotte i Bordeaux, som han stort set hver gang bragte frem i rampelyset, og ellers er turen gået til Chile, Italien, Ungarn osv. Drevet af lige dele eventyrlyst og udfordringen ved: »at skabe noget stort, der hvor der ikke er noget«.
Fordi jeg fløj med Alitalia
Den utrolige dynamik i hans tilværelse med evige forandringer og nye rammer gør bogen tilpas afvekslende. Vinding-Diers er en større vinmager end poet, men bogens personlige og afslappede stil udgør en fin balance mellem anekdoter, detaljerede vinfaglige beskrivelser og ærlige selvreflekterende kommentarer.
